U.4 COSTOS Y GASTOS FIJOS Y VARIABLES

Los costos y gastos variables son aquellos que sus importes se mueven de acuerdo con el importe de las ventas o de la producción. Si las ventas o la producción se elevan, los variables se incrementan en la misma proporción; si las ventas o producción disminuyen, los variables también tienen su tendencia a disminuir.

Los costos fijos son aquellos que no dependen del volumen de producción de la empresa, ni cambian en función a este; mientras que los variables sí varían en base al nivel de producción. Por ejemplo, el pago por alquiler de un local será un costo constante, que está al margen del nivel de producción. Por el contrario, los costos de materia prima están directamente asociados a los niveles de producción.

Entre los costos variables más comunes tenemos los insumos como el agua para elaborar una gaseosa; también la tela, el hilo y los botones para una prenda de vestir; el cuero para la elaboración de zapatos o el cacao para la fabricación de chocolates. El egreso en estos productos solo se hará efectivo si es que se produce. En caso contrario no habrá desembolso alguno.

En cuanto a los costos fijos, los más comunes son los gastos de alquiler, parte del pago de planillas, los servicios públicos (teléfono, luz, agua y cable que no esté vinculada a la parte productiva de la empresa), el mantenimiento de los equipos, entre otros.

Sin importar la cantidad de mercadería que se produzca, la empresa deberá realizar estos gastos, incluso si no produce nada.

Vamos ahora con los costos variables, que pueden ser:

Mano de obra directa: son los salarios y seguros sociales de los empleados que intervienen en el proceso productivo.

Gasto en materias primas y productos necesarios para la producción.

Hay más costos variables, que varían según la empresa. Otros que suelen aparecer son el mantenimiento, las reparaciones y el marketing.

El hecho de considerar un tipo de costo como fijo o variable depende de cada negocio. Por ejemplo, en una oficina, el gasto de electricidad será más o menos el mismo durante todos los meses del año, por tanto será un costo fijo.